Syllabus: Initiation à l'internet

Notions élémentaires pour l'utilisation de l'Internet

L'Histoire

L'Internet tire ses origines, au début des années 60, des réflexions du Département de la Défense Américaine, en pleine guerre froide, sur comment maintenir des communications informatiques au sein d’un réseau, lors d'une attaque nucléaire.

Ce réseau vit le jour en 1969, reliant l'UCLA, l'Institut de Recherche de Standford (SRI), l'UCSB et l'Université de l'Utah et fut baptisé l'ARPANET.

Alors que le but premier de l'Arpanet visait l'échange de données scientifiques à travers les États-Unis, on a dû constater que les usagers du réseau naissant l'utilisaient principalement pour se partager et échanger des notes d'études via courrier électronique. Apparaissent des groupes d'intérêts (News groups) pour favoriser ce type d’échanges

Architecture du réseau

L'internet est un ensemble de machines connectées entre elles par câble ou par satellite. Chaque machine a un numéro unique, c'est l'adresse IP (Internet Point) qui est le plus souvent caché derrière un nom de domaine (DNS pour Domaine Names Server).

Le langage pour communiquer d'une machine à une autre est le protocole TCP/IP qui présente l’avantage de pouvoir communiquer avec des machines hétérogènes.

Exemple : ainsi Commodore 64, vieux PC, Amiga ou Silicon... connextés au réseau vous permettent de transférer des fichiers d’une machine à l’autre.

Connection à l'Internet

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Une des méthodes pour se connecter à l’Internet est le recours aux services d’un fournisseur d’accès (provider). Votre machine, équipée d’un modem (modulateur-démodulateur), pourra se connecter aux ordinateurs du provider, qui vous donneront accès au réseau. L’accès au provider peut se faire via le réseau téléphonique, le câble d’un distributeur de télévision, le satellite ou le réseau d’une entreprise.

Les adresses IP

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Pour que deux machines puissent communiquer entre elles (transférer des fichiers) elles doivent connaître leurs adresses respectives sous forme d’un numéro dit IP (Internet Point)

Chaque adresse IP doit être unique même si derrière une adresse IP soit se cache soit un utilisateur unique soit un réseau de plus de 1000 machines.

L’Internet n’est que l’échange de fichiers d’un réseau vers un autre, public ou privé. Voilà pourquoi le réseau n’appartient à personne mais est utilisable par tout le monde.

Client/Serveur

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Les informations sur l’Internet sont disponibles sur des machines appelées Serveur. Pour interroger un serveur, il faut disposer d'un programme appelé Client qui reconnaît la manière (protocole) de communiquer avec ledit serveur.

Exemple : Netscape sur votre ordinateur est un programme Client, qui vous permettra d'afficher des fichiers en provenance d'une multitude de serveurs Web connectés dans le monde.

Nous savons maintenant qu'il existe des serveurs pour les pages Web. Mais il existe d’autres serveurs notamment pour le courrier électronique (e-mail) pour FTP, pour TELNET, etc...

Or chaque technologie liée à l’Internet demande une installation spécifique de Client / Serveur.

Choix du matériel

Pour être connecté à l’Internet, il n'est pas nécessaire de disposer d'une machine bien particulière. Toute machine équipée d’un modem fera l’affaire.

Le choix du modem est particulièrement important pour optimiser les échanges l'information d'une machine à une autre via le réseau téléphonique. Il est conseillé de se munir du modem externe le plus rapide du marché et facilement reconnaissable par votre système d’exploitation.

Par ailleurs, les utilisateurs d’un système graphique (Windows, OS/2, X-Window) veilleront à disposer du maximum de mémoire vive possible pour profiter pleinement de leur interface.

Ceci dit, il est néanmoins possible de profiter des ressources de l’Internet en mode texte sans système sophistiqué. Seul le confort d’utilisation sera modifié et non pas l’information disponible sur le réseau.

Choix des logiciels

La grande majorité des programmes dédiés aux utilisateurs de l’Internet sont entièrement gratuits.

Vous avez le choix entre télécharger la dernière version d’un programme en FTP gratuitement ou payer un équivalent moins sophistiqué et moins récent dans le commerce.

Vous trouvererez les logiciels les plus en vogue ou les plus utilisés à l’heure actuelle par les particuliers sur les sites suivants :

  • Netscape, pour utiliser le Web
  • Eudora, pour envoyer des e-mail
  • Free Agent, pour utiliser les newsgroups
  • mIRC ou Pirch, pour faire du chat ("Tchaath") (conversation électronique)

Lexiques

Beaucoup de termes ou acronymes nouveaux sont utilisés sur l’Internet. Hormis la terminologie consacrée à l’informatique et aux telecoms et à la cyberculture , vous devez retenir un minimum de vocabulaire :

  • BROWSER (butineur) : Terme générique désignant un logiciel permettant de naviguer sur le Web.
  • CRYPTOGRAPHIE : Science de l'encodage des données. L'objectif de la cryptographie est de permettre la confidentialité des messages échangés entre plusieurs utilisateurs.
  • CU-SEE-ME : Logiciel freeware permettant d'effectuer des visio-conférences via l’Internet
  • DNS : Domain Name Service. Normalisation des noms de domaines (provenant du monde Unix) et permettant d'identifier tout serveur d'information raccordé àInternet de façon unique.
  • FAQ : Frequently Asked Questions. (Foires Aux Questions) Questions les plus souvent posées par les néophytes sur un sujet donné. Les réponses sont apportées sous forme de fichiers consultables on-line de façon permanente, permettant ainsi d'économiser une circulation d'information inutile.
  • GIF : Norme de fichiers images mis au point par Compuserve et très utilisée sur l’Internet.
  • SHAREWARE : Programme ou logiciel diffusé gratuitement mais soumis à une redevance (faible) que doit acquitter l'utilisateur s'il décide d'en faire usage.
  • TCP/IP : Transmission Control Protocol /Internet Protocol. Protocole de technique d'échange de données utilisé par l’Internet.
  • URL : Uniform Resource Locator. Norme d'appellation des différentes ressources de l'Internet. Les différents types d'URL correspondent au protocole utilisé pour transmettre l'information : HTTP (Web), FTP (téléchargement de fichiers), NEWS (Usenet) L'URL contient ensuite l'endroit exact où se trouve l'information (domaine, fichier, etc.).

Netiquette

Toutes les communautés ont leurs usages, leurs coutumes et leurs manies.

La Netiquette est le terme utilisé pour désigner l'éthique que doivent respecter les utilisateurs de l'Internet. Pour s'intégrer au mieux dans cette communauté virtuelle, il est important de connaître les règles de base et de les respecter.

  • La première règle est la courtoisie. Lorsque vous accédez à un site, vous entrez chez quelqu'un qui a la gentillesse de mettre une partie de ses ressources informatiques à votre disposition. N'abusez pas de son hospitalité et ne monopolisez pas trop longtemps l'accès à son site, d'autres attendent.
  • La deuxième règle est de garder une juste place dans les différents services de messagerie. Soyez modérés et polis dans vos propos. Manipulez l'humour avec retenue. N'oubliez pas que votre/vos interlocuteur(s) peu(ven)t être à des milliers de kilomètres, et que souvent vous vous exprimez dans une langue et une culture que vous ne maîtrisez pas. Votre "image" passe par du texte. Avec un peu d'habitude utilisez les "smileys" pour exprimer vos émotions.
  • La troisième règle: n'envoyez pas de données sensibles (numéro de carte bancaire, mot de passe à un compte, code accès à un réseau, etc..). L'administrateur système ou d'autres personnes peuvent lire le texte du courrier en transit et utiliser ces informations.
  • Quatrième règle: respectez les droits d'auteur quand vous importez des fichiers de données, des logiciels (attention aux logiciels shareware), ou utilisez les informations de la messagerie de groupes.