Syllabus: Initiation à l'internet

Comprendre et utiliser Usenet

Le principe

Usenet est une méthode permettant de "poster" et de "consulter" des articles sur un forum créé pour un groupe de personnes ayant les mêmes centres d'intérêt.

Un forum est un groupe à thèmes hiérarchisés et stockés sur des serveurs "News".

Pour participer à un forum, devez disposer d'un "lecteur de news" (programme permettant de consulter les serveurs "News").

Lexique de Usenet

Les termes suivants sont employés dans le jargon des News.

Forum : Ensemble d'articles relevant d'un thème précis. Les forums sont organisés hiérarchiquement. Par exemple, le forum fr.comp.sys.next est un forum de la hiérarchie francophone fr, traite d'informatique (COMPuting), en particulier des machines NeXT (par opposition par exemple au forum hypothétique fr.comp.os.nextstep, qui traiterait, lui, du système d'exploitation (OS) NeXTStep). En anglais, on parle plutôt de `newsgroup'.
Article : Un message électronique public (lisible sans restrictions et adressé à tous les lecteurs du forum concerné).
Cross-poster : Le fait de poster un article sur plusieurs forums simultanément, ce qui diminue la charge du réseau et les coûts de transport (pour les nombreux particuliers payant pour leurs news) par rapport à un postage multiple, en ne faisant circuler qu'une copie de l'article et permettant également aux lecteurs de news (anglais: newsreaders) intelligents de ne montrer l'article qu'une seule fois. Il faut cependant éviter d'en abuser. Abuser dans ce cas signifie cross-poster sur des forums sans rapport avec le sujet.
FAQ : Frequently Asked Questions. Certains préfèrent parler de Foire aux Questions.Recueil de questions et de réponses à des problèmes courants. La plupart des FAQs sont postées dans les forums concernés mensuellement, ou disponibles via ftp (rtfm.mit.edu) et via WWW. Afin d'éviter de saturer la ligne transcontinentale, il est cependant préférable d'utiliser le serveur de votre provider.
ISO-Latin-1 : Norme permettant les accents européens (supportée en standard sur Amiga, UNIX, OS/2 et Windows en mode natif). La FAQ du forum fr.usenet.8bits donnera plus d'informations aux administrateurs désireux de recevoir les accents. En principe, l'évolution technique devrait permettre à court terme les accents.
RFC : Request For Comments. Un document décrivant un standard utilisé sur le réseau Internet (ainsi que d'autres protocoles ayant un lien avec les réseaux). Votre administration système peut vous renseigner quant à la manière d'y avoir accès.
:-) Sourir, éventuellement de coin. Sert à marquer les passages sarcastiques ou humoristiques. Il existe bien d'autres versions, documentées dans le texte `smilies'. Chacun est évidemment libre d'en inventer d'autres. Si la signification de ces symboles graphiques ne vous saute pas aux yeux, considérez-les tête basculée, tempe gauche posée sur l'épaule : les deux points en forment les yeux, le tiret le nez et le dernier caractère la bouche.
Câble : Courrier électronique privé. Personne ne vous en voudra de dire `mail', ou `email' (de l'anglais: electronic mail). Il y a eu quelques propositions pour `cep', `malle' et `cable'.
RTFM : Read The Fine Manual (remplacer Fine par un mot adapté). Indique bien souvent que la réponse à la question posée se trouve dans un manuel (ou dans la FAQ du forum dans lequel vous avez posé votre question). N'en abusez pas.

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Comprendre le mécanisme Client-Serveur

Sur Windows, le meilleur Client pour Usenet (news reader's-) est Free Agent, un programme gratuit et téléchargable. Nescape dispose aussi d'un lecteur de forum mais moins puissant et moins conviviale.

Exemple de serveurs de news

 ping     :  news.ping.be
 eunet    :  news.eunet.be
 linkline :  news.linkline.be

Lire des articles dans Usenet

Pour lire des articles dans Usenet nous allons utiliser un lecteur de news du nom de Free Agent. C'est un programme sous Windows très bien conçu qui permet de lire les articles Off-Line.

Le lecteur de news doit être configuré pour le serveur de news de votre provider .

Sur Free Agent allez dans [menu] -> [Option] -> [Preferences] -> [System Profile] -> [news server]

Pour lire des articles dans Free Agent il faut :

Sélectionnez avec la souris un forum dans la fenêtre [Subscribed Groups] ou [All Groups]
Sélectionnez avec la souris le titre d'un article dans la fenêtre [Subject]
Double-cliquez sur le titre de l'article ou appuyez sur le bouton "Get selected articles bodies"

Les dernières versions de Netscape Navigator sont pourvues aussi d'un lecteur de News; hélas leur utilisation est pour le moment moins conviviale que Free Agent.

Comment rédiger des articles sur les forums

Auteur: Marc Schaefer (schaefer[at]alphanet.ch)

Poster des articles (messages publics) sur les forums de news est très simple. Cependant, il est aussi très simple de ne pas utiliser ces possibilités de façon correcte ou admissible par vos lecteurs. Donnez-vous un peu de temps pour vous habituer à tout ce qui composera un article de qualité. Avant de poster, il est bon de lire le forum concerné pendant quelque temps afin de s'imprégner de l'atmosphère et d'éviter de répéter les erreurs des autres. En général, les conseils suivants sont considérés comme acceptables :

L'accès aux news n'est pas un droit fondamental. Il peut d'ailleurs vous être retiré par votre fournisseur de services en cas d'abus.
Ne pas oublier que votre correspondant est un être humain.
Ne sous-estimez pas la portée de votre article : un ami ou votre futur employeur
Le correspondant est peut-être dans l'assistance.
Faire attention à ce qu'on dit à propos d'autres utilisateurs et à propos du matériel (sens général) soumis à licence.
Etre bref et concis.
Faire bonne impression, s'appliquer à présenter correctement un article, il n'en sera que plus apprécié et compris.
Utiliser le champ Subject: (sujet de l'article) de façon appropriée. Il est de bon ton que celui-ci ait un rapport étroit avec le contenu de l'article, particulièrement s'il s'agit d'une réponse.
Adapter votre article aux destinataires.
Marquer clairement les passages sarcastiques. Evitez les passages trop confus et les sous-entendus peu clairs qui peuvent nuire à la compréhension de votre article.
Eviter les signatures gigantesques; il est usuellement considéré qu'une signature dépassant 4 à 5 lignes ne fera qu'agacer vos lecteurs potentiels. Apres tout, une signature, comme son nom l'indique, ne sert qu'a renseigner les lecteurs potentiels sur votre identité, éventuellement sur votre situation. A quoi bon y ajouter des dessins gigantesques ou des citations de dix lignes.
Limiter la longueur des lignes à une valeur raisonnable. La plupart de vos lecteurs utilisent, malgré eux, cela va sans dire, des terminaux limités à 80 colonnes et souffriraient de ne vous comprendre que partiellement. Une valeur de 70 caractères est conseillée afin de permettre une citation aisée et respectant elle-même encore ce critère.
Eviter les caractères de contrôle.
Contrairement aux hiérarchies générales, les forums des hiérarchies fr et alphanet tolèrent les accents ISO-Latin-1. Aucun autre codage des accents n'est toléré pour l'instant. En particulier, les accents des systèmes MS-DOS, Macintosh, les accents que l'on trouve dans les documents MIME ou HTML ne sont pas tolérés: en effet, ces formats nécessitent des logiciels spécifiques. En cas de doute, consulter la FAQ de fr.usenet.8bits. Cela est valable également pour toute signature ajoutée automatiquement à votre article.
Ne pas poster un message reçu en courrier privé (mail) sur les news sans l'accord de son auteur, car le correspondant a le droit à sa sphère privée.
Ne poster un article qu'une seule fois. Il vaut mieux cross-poster que poster un article plusieurs fois. Vous vous exposez à divers désagréments si vous postez plusieurs fois le même article aux frais de la collectivité.
Ne pas reposter immediatement un article parce que vous n'arrivez pas à le lire. Certains systèmes de news mettent un certain temps avant de rendre les articles disponibles. Si vous avez ce genre de problèmes, postez dans fr.test (afin de recevoir des quittances de réception après quelques jours). Avant tout, patience : un article posté plusieurs fois fait très mauvais effet.
Un stage de lecture dans un forum peut être utile avant de poster quoi que ce soit.
Ne poster un article à caractère commercial que si le bénéfice que les lecteurs potentiels en retireront est plus important que le vôtre, et cibler celui-ci sur les forums vraiment en rapport.
La lecture des FAQs spécifiques est impérative.
Ne pas hésiter à encoder un article dont le contenu peut froisser certains lecteurs (rot-13). Evitez cependant dans la mesure du possible tout article choquant à part dans certains forums réservés, comme fr.rec.humour.
Ne jamais écrire d'article lorsqu'on est excédé, énervé, ou sous l'influence d'une substance (solide, liquide ou autre) quelconque :-;
Lorsqu'une question peut intéresser plusieurs lecteurs et que la réponse est catégorique (une discussion technique a en général une réponse catégorique), n'hésitez-pas à demander que les messages vous soient envoyés personnellement afin de rédiger un résumé (SUMMARY) des réponses, que vous posterez dans le forum concerné. Vous pouvez utiliser le champ Follow up-To.
Avant de poster dans un forum, lisez la documentation (FAQ) associée et le forum lui-même pendant quelque temps. Ensuite, vous pouvez poster votre premier article dans un forum de test (fr.test par exemple). Celui-ci sera automatiquement confirmé. Essayez également d'émettre des messages de Cancel sur votre article (voir la documentation de votre lecteur de news ou le RFC 1036). Un message de Cancel permet de supprimer un article après son émission. En cas de problème, contactez tout d'abord votre administration système (usuellement postmaster).
Ne tombez pas dans le piège de vouloir écrire sur tout et partout. Vous risquez le discrédit si vous vous faites remarquer par le volume plutôt que par la qualité de vos interventions.
Mettez-vous le plus souvent possible dans la peau du lecteur et posez-vous la question de savoir si votre article est approprié.
Evitez de poster des binaires (uuencodes, MIME et divers) dans les forums non spécifiquement réservés pour cela (*.binaries). Mettez plutôt une référence à votre serveur WWW ou proposez d'envoyer les binaires par courrier électronique privé.

Comment réagir à des articles sur les forums

Auteur: Marc Schaefer (schaefer[at]alphanet.ch)

Répondre à un article en public (follow-up) est similaire à poster un article initial : cependant, il faut comprendre qu'en général, les réponses à un sujet donné sont souvent identiques et multiples, surtout lorsque la question posée était évidente (parce que souvent répétée, par exemple). L'aide-mémoire suivant peut vous aider à réagir au mieux après un article. Il s'applique en particulier à la lecture d'un article abusif.
Ne pas croire tout ce qu'on lit dans les news.
Ne pas sur-réagir: ce n'est pas parce qu'un article vous semble offensant qu'il faut réagir tout de suite. Après tout, vous n'avez peut-être pas compris le sens de l'article. Il se peut que le rédacteur supposé ne soit pas l'auteur réel de l'article. Vérifiez également que personne n'a déja réagi en public (news). Dans tous les cas, il faut éviter de poster une réponse publique à un article sauvage mais répondre à son auteur en courrier électronique privé (mail).
Ne pas critiquer les administrateurs de systèmes étrangers pour le comportement de leurs utilisateurs. Si vous devez le faire car les abus sont répétés ou manifestes, faites-le en courrier privé en motivant vos griefs (en donnant des références d'articles, etc).
Ne pas critiquer autrui sur la forme, mais sur le fond.
Lire toutes les réponses et éviter de redire ce qui a déjà été dit. Lorsque la question est évidente, attendez quelques jours avant de répondre ou répondez en courrier electronique privé.
Ne pas fustiger (ou descendre en flammes) en public quelqu'un pour une question évidente ou fréquemment posée. Au contraire, répondre en courrier electronique privé (mail) en donnant, si besoin est, des références précises à des documents (FAQs, ...). Une question évidente ne l'est pas forcément pour tout le monde.
Citer, ne pas reposter en entier un article juste pour y ajouter quelques lignes de commentaires. Particulièrement, les signatures n'ont aucune raison, en général, d'être citées. Si la question vous intéresse également, ne postez pas un article demandant à l'auteur de vous communiquer les résultats de sa recherche : au contraire, envoyez-lui un message privé (r au lieu de f dans tin) lui demandant de vous informer, ou mieux, de poster un résumé des réponses (SUMMARY). Ne tombez pas dans l'excès inverse et ne mélangez pas les interventions en vous trompant de citation.
En général, le caractère de citation sera ">" (sans les guillemets) et on laissera une ligne vide entre le texte cité et son propre texte pour en améliorer la lisibilité .
L'usage de séquences de citations plus longues diminue la lisibilité (elle dépend du nombre de caractères de la ligne). Notez que la plupart des lecteurs de news gèrent correctement ce probleme (ainsi que la longueur de ligne).
Vérifier les champs Follow up-To et Newsgroups si le cross-postage de l'article était abusif et ne laisser que les forums concernés.
Si vous êtes responsable d'un article abusif, ou que vous avez commis une erreur en envoyant un article incomplet ou incorrect, vous pouvez détruire cet article en émettant un message de Cancel. La plupart des lecteurs de news offrent une telle option. Par exemple, dans tin, c'est la commande D. D'autres lecteurs de news offriront peut-être des commandes telles que Cancel Article, Kill. Cela sera bien plus efficace que des excuses en public, utilisant encore plus de bande passante réseau. Si vous réagissez suffisamment rapidement, vous pourrez poster une version corrigée de votre article sans que personne ne puisse voir l'article initial. De toute manière, le message de Cancel se propagera de la même façon que votre article initial et le détruira où qu'il se cache dans la plupart des cas.
Il ne sert à rien de répondre publiquement aux articles anonymes qui provoquent votre indignation de façon calculée (racisme, etc). Envoyez plutot une copie de l'article ainsi qu'un paragraphe d'explication motivé et posé (sans hargne inutile) au postmaster du site expéditeur (postmaster@site_concerne) afin de lui expliquer la situation. En général, cela est bien plus efficace que de créer une discussion parallèle dans un forum.